São Sebastião

Baía de grande complexidade ambiental, com trechos de areia, ilhas, manguezal e comunidade de pescadores artesanais. Não recomendada para banho.

A Baía do Araçá é uma reentrância costeira localizada entre o Porto de São Sebastião e o Centro Histórico, no coração urbano do município, com acesso pela Viela Dona Petronília, no bairro Topolândia. Não é uma praia longa e arenosa típica para banho: trata-se de uma baía protegida, com hidrodinâmica dominada pela maré, que abrange trechos de areia, duas ilhotas, núcleos de manguezal, fundos rochosos e faixa de costões, formando um mosaico de ambientes costeiros de alta complexidade e diversidade biológica.
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O ambiente é um dos mais ricos em biodiversidade marinha do litoral norte paulista, funcionando como berçário natural para peixes, crustáceos, moluscos e equinodermos, além de área de alimentação e repouso de aves costeiras. Estudos científicos publicados pelo Instituto de Oceanografia da USP documentam centenas de espécies no local, tornando a Baía do Araçá referência em pesquisas sobre ecologia de costões e sedimentos costeiros. Justamente por essa importância, a área está sob monitoramento ambiental contínuo e é parte de projetos de conservação vinculados à APA Marinha do Litoral Norte.
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A presença humana mais visível no local é a de pescadores artesanais caiçaras, que utilizam pequenas canoas para pesca e transporte, mantendo uma tradição que persiste mesmo com a vizinhança imediata do porto comercial e do centro urbano. A baía também é ponto histórico de embarque e desembarque de moradores de ilhas do canal, reforçando sua função de "interface" entre o cotidiano urbano e a vida marítima.
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A convivência com o Porto de São Sebastião representa o principal desafio ambiental do Araçá: dragagens periódicas são realizadas no canal do porto para manutenção da profundidade operacional, exigindo monitoramento rigoroso para evitar dispersão de sedimentos sobre o manguezal e os habitats sensíveis da baía. A última dragagem foi concluída em outubro de 2025, com acompanhamento do Ibama e da Companhia Docas de São Sebastião, que realizou estudos de perfil praial e de qualidade das águas durante todo o processo.

Manguezal urbano entre porto e centro

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